海外やアメリカ中からの観光客のほとんどが、グランドキャニオンといえば
サウスリム、というほど人気のある観光スポットです。
標高2179メートル。 夕陽、日の出、共に幻想的で美し〜い!
日帰りの飛行機ツアーやバスツアーも数多く出ているし、またレンタカー
で行く人達もたくさんいます。
リムは一年中オープン、宿泊施設も完備しているので、時間がある方には、一泊をお勧めします。
毎年、約4万人が渓谷を歩くことでも、よく知られています。
渓谷には、ブライト・エンジェル・トレイルとサウス・カイバブ・トレイルと2ヶ所
から降りていくことが出来ますが、簡単なハイキングではありません。
本格的な登山の準備が必要です。
サウス・カイバブには、一般の車は入れませんので、公園のシャトルバスを使います。
ブライト・エンジェルからは、ハイカーズ・エクスプレスのバスが早朝から1時間に1本出ています。
サウス・カイバブを、降りていく途中は、周囲の地層をよく見ながら歩いてください。
地球の不思議さを、目のあたりに見ることができます。
所々に置いてある緑色の岩板に、ミミズに似た大きな物の化石が見られます。
これは古生代、カンブリア期(3億2500万から3億5000年万)に生存していた、地球上最初の生物の化石と、言われています。
こういう化石を目の当りに見る事ができるので、グランドキャニオンは世界遺産に指定されているのです。
また、グランド・キャニオン最初のホテルがあったグランド・ビュー・トレイルでは、1966年まで、金、銀、良質の青銅、ウランなどが採掘されていました。
サウス・リムからはラバ・ツアーが2種類催行されています。
日帰りのラバ・ツアーは、コロラド川が望めるプラトウ・ポイントまで下りて行く、約3時間の半日ツアーで、大変人気があります。
谷底のファントム・ランチへ下りるツアーはこれも大変な人気で、ロッジの予約は通常で一年前、シーズン中になると2年前からが必須です。
どちらのツアーも体重制限が90キロまでで、英語力を試す簡単なテストがあります。
キャンプ場は3ヶ所ありますが、許可証がおりるのは年間1万6千人と限定されているため、予約は1年前位からする事が必要でしょう。
サウス・リムへの入場料は、車1台20ドル。